Su sistema linfático ayuda a eliminar los desechos de su cuerpo. Un sistema linfático activo y saludable utiliza los movimientos naturales del tejido muscular liso para hacer esto. Sin embargo, la cirugía u otro daño puede causar la acumulación de líquidos en el sistema linfático y en los ganglios linfáticos, una afección conocida como linfedema.
Si alguna vez se sometió a una cirugía o con la participación de sus ganglios linfáticos, es posible que su médico haya sugerido un masaje de drenaje linfático.
Lymphadema
Los procedimientos que afectan o eliminan los ganglios linfáticos pueden causar linfedema como efecto secundario. El linfedema solo ocurrirá en el área de su cuerpo cerca del sitio quirúrgico. Por ejemplo, si le extirpan los ganglios linfáticos como parte de una cirugía de cáncer en su seno izquierdo, solo su brazo izquierdo, no su derecho, podría verse afectado por linfedema.
El masaje linfático es una técnica de presión suave que se usa para mover los fluidos residuales del área dañada. Raakhee Patel, PT, DPT, CLT es un fisioterapeuta y especialista certificado en linfedema que entrena a los pacientes para realizar su propio masaje linfático después de la cirugía. El masaje linfático es una técnica utilizada para reducir el linfedema.
«No hablamos lo suficiente sobre el linfedema», dice Patel. No solo la acumulación de líquido es incómoda, sino que causa dolor y pesadez en el área afectada, pero según Patel, «el linfedema Etapa 3 puede ser devastador», causando depresión significativa y falta de movilidad que podría complicar aún más la curación.
Limpieza y Reabsorción
Patel enseña dos etapas de masaje linfático: limpieza y reabsorción . El propósito de la limpieza es crear un vacío con una presión suave para que el área esté preparada para aportar más fluido, creando un efecto de enjuague.
Clearing implica:
el área de la linfa supraclavicular : ubicada directamente debajo de la clavícula
el área de la linfa axilar : ubicada debajo de los brazos
el interior de los codos
Los movimientos de compensación pueden repetirse hasta diez veces al día. Patel aconseja: «Siempre masajea ambos lados de tu cuerpo, no solo el lado con linfedema».
Una guía para despejar
Hay tres etapas para limpiar. Asegúrese de despejar el área supraclavicular, el área axilar y el área del codo interior, en orden.
Para limpiar el área supraclavicular:
Comience acostado sobre una superficie cómoda y plana.
Cruza los brazos sobre el pecho, con las manos descansando justo debajo de la clavícula.
Entonces simplemente levante los codos lentamente. La acción muscular es tanta presión como se requiere para preparar el área para eliminar el líquido linfático.
A continuación, despeje el área axilar:
Coloque su mano sobre su cabeza.
Use su otra mano para levantar suavemente el área de la axila de arriba a abajo. La única presión requerida es la que sea lo suficientemente suave como para mover la superficie de la piel.
Finalmente, despeje el área dentro de los codos:
Coloque su brazo derecho a su lado.
Use los dedos de su mano opuesta para tirar suavemente la piel dentro del codo una pulgada a la vez.
Solo se requiere una presión muy suave. «En el masaje linfático, solo estás trabajando en la estructura superficial de la piel», dice Patel. Ahí es donde el fluido queda atrapado.
Una guía para la reabsorción
La segunda parte del masaje linfático es la reabsorción. Para realizar esta etapa de masaje:
Comience en la parte afectada del cuerpo más alejada del núcleo del cuerpo. Comienza en la punta de los dedos si tienes linfedema en la mano, el brazo y el hombro.
Usando un movimiento suave y de barrido con la presión suficiente para cambiar la superficie de la piel. Masaje de la yema del dedo a la mano, de la mano al codo y del codo al hombro.
«El cumplimiento del paciente es la parte más difícil del autocuidado, especialmente para las mujeres, que están tan acostumbradas a cuidar a los demás», dice Patel. Aconseja a los pacientes que reserven al menos 20 minutos al día para el masaje de drenaje linfático. «Si solo tienes un breve período de tiempo, realiza la etapa de limpieza del masaje».
Medición de efectividad
¿Cómo sabes si el masaje de drenaje linfático es efectivo? «Esta es una técnica de mantenimiento», dice Patel. «Su linfedema no debería empeorar si practica regularmente un masaje linfático».
Controlar su linfedema también puede incluir el uso de una manga de compresión para evitar la acumulación de líquido. Puede ver a un terapeuta calificado para el masaje de drenaje en la oficina.
Al elegir un terapeuta, aprenda todo lo posible sobre su educación. «El masaje es muy bueno para ti, pero el masaje profundo de los tejidos puede ser demasiado pesado para alguien con linfedema, así que no asumas que puedes ir a un masajista».
Busque a alguien que sea un terapeuta de linfedema certificado, CLT, y preferiblemente un terapeuta físico u ocupacional con formación en oncología y patología.
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